Un bloc erratique emporté jusqu’à Neuchâtel

À première vue, l’énorme bloc erratique de granit dressé en biais au-dessus de Neuchâtel pourrait être une installation artistique, tant son aspect est inhabituel. Avec un peu d’imagination, ce colosse rocheux de près de 3000 tonnes évoque un crapaud prêt à sauter. Et c’est de là qu’il tire son nom puisque «bot» signifie «crapaud» en patois. Lors de la dernière période glaciaire, il y a quelque 20 000 ans, le glacier du Rhône traîna jusqu’ici ce bloc rocheux depuis la région du massif du Mont-Blanc. Au début de la randonnée, il ne faut pas hésiter à débourser un franc pour monter sur la tour de Chaumont. Le chemin de randonnée traverse ensuite la forêt et les pâturages puis descend vers la terrasse où trône, un peu caché dans la forêt, l’impressionnant et remarquable bloc erratique de Pierre-à-Bot. Après avoir franchi deux routes, l’itinéraire bifurque à droite sur un chemin forestier non balisé, avant de rejoindre, 150 mètres plus loin, un chemin officiel. Peu avant Valangin, la suite du parcours exige un pas sûr et une absence de vertige. Il est possible de contourner par la route forestière les tronçons raides et un peu exposés. Avant le retour, une visite de la petite ville bien préservée de Valangin et de son château vaut le détour.